糖尿病の合併症

糖尿病で血糖値が高い状態が長く続くと、全身にいろいろな障害が起ってきます。糖尿病の恐さはこの合併症にあります。しかも、症状が出るのは糖尿病がかなり進んでからなので、対応がおくれがちになってしまいます。

血管に起る障害
高血糖が続くと血管は動脈硬化を起こし心筋梗塞、脳硬塞、狭心症、足の壊疽などを起こしやすくなります。また、大動脈など大きな血管だけではなく、全身の毛細血管にも障害が起ります。典型的なものが、目に起る糖尿病性網膜症です。糖尿病が進行すると、網膜には最小血管がたくさんあるので、障害による影響を受けやすく、網膜の最小血管が傷むと、新生血管と呼ばれる新しい血管が作られますが、この新生血管はたいへんもろく、出血しやすく出血によって、視力の低下が起ったり、網膜剥離などを起こすと失明の危険もあります。また、白内障や緑内障の進行を早める影響もあります。

腎臓に起る障害
腎臓の血管が障害を受けると糖尿病性腎症が起ります。腎臓にある糸球体と呼ばれる組織は、たくさんの最小血管が集まって、血液を濾過して尿を作っているところです。この最小血管が障害を受けると、糸球体の機能が低下し、老廃物を濾しわけることができなくなり、尿が少なくなったり、尿にタンパクがでたりします。症状が進むと、腎不全や尿毒症になり、人工透析を受けなければ死の危険がでてきます。

神経の障害
神経自体が傷んだり、神経に栄養や酸素を送っている最小血管が傷む事によって、全身の神経に障害が現れます。神経は、運動神経、知覚神経、自律神経の３種類に分けられますが、すべての働きに障害が起ってきます。運動神経の障害では、筋肉のまひが起り、手足が動かし難くなったり、眼球が動かなくなったりします。知覚神経の障害では、しびれたりズキズキしたりのほか、知覚異常や知覚消失が起る事があります。知覚消失が起ると、たとえばヤケドや骨折をしても、痛みがないので気づかないことがあり非常に危険です。自律神経では、立ちくらみを起こしたり、胃腸の働きが悪くなったり、排尿障害などが起ったりします。呼吸、心拍、血圧、体温、発汗、排尿、排便などのさまざまな働きを司る自律神経が傷むのですから、その症状も全身にいろいろなかたちで起ってきます。神経障害を起こしていると、インスリンなど薬剤の服用には十分な注意が払われなければなりません。インスリンの働きが計算どおりにいかないからです。胃腸のはたらき具合と薬の効果を綿密に調整する必要があります。

高い血糖値が続くと、合併症の他に、免疫の機能も低下して、病気にかかりやすくなったり、治り難くなったりします。合併症の治療はそれぞれの症状にあわせて行なわれますが、根本的には糖尿病の治療をきちんと進めることにつきます。良い状態を維持することが合併症の予防につながります。